Wiñayhuayna

• Wiñayhuayna es una palabra quechua que significa ‘por siempre joven’ o ‘eternamente joven’. ¿La razón? En el lugar abunda una orquídea denominada con el mismo nombre. Se calcula que en el área que rodea Machu Picchu y Wiñayhuayna existen más de 300 especies de esta flor.
• Se trata de una ciudadela incaica donde se cultivaba productos agrícolas en sus enormes andenes. Así mismo allí existen recintos menores (para la población común), recintos mayores (para la nobleza) y templos donde se rendía culto al sol, las montañas, las estrellas y demás dioses incas.
• Como todas las principales ciudadelas incas, Wiñayhuayna está hecha de piedra granítica. Sus calles, escaleras y plazoletas (canchas) poseen una organización parecida a Machu Picchu. Ambas ciudadelas están conectadas por los caminos reales incas (los qhapac ñan). Su función fue la de proveer alimentos al Cusco, establecer los límites y poderío del imperio inca así como funcionar como palacio o sitio de descanso de los emperadores y la realeza.
• Hoy es uno de los sitios arqueológicos más formidables del Cusco. Debido a su difícil ubicación en lo alto de una montaña, solo puede ser visitada mediante el Camino Inca (ruta de senderismo comprada con una agencia de turismo). Son pocos los visitantes que han visto Wiñayhuayna.

Camino Inca 4 días:

• Para llegar a Wiñayhuayna desde el punto de inicio del Camino Inca de 4 días (en el kilómetro 82 de la vía férrea) se debe ir a pie por caminos incas hasta 35 kilómetros.
• El cuarto y último día de la caminata se atraviesa Wiñayhuayna. Ese mismo día se visita Machu Picchu.
• No es posible visitar Wiñayhuayna aisladamente, sin hacer esta ruta de senderismo.

Camino Inca 2 días:

• Para llegar a Wiñayhuayna desde el punto de inicio del Camino Inca de 2 días (en el kilómetro 104 de la vía férrea) se debe ir a pie cuesta arriba por caminos incas hasta 6 kilómetros aproximadamente.
• El primer día, luego de 2 ó 3 horas de caminata, se llega a Wiñayhuayna. Ese mismo día también se arriba a Machu Picchu.
• No es posible visitar Wiñayhuayna de forma aislada, sin realizar esta ruta de senderismo.

Historia

• Wiñayhuayna fue descubierto en 1941 por el investigador y cineasta húngaro – estadounidense Paul Fejos. Sin embargo, fue el arqueólogo peruano Julio C. Tello quien logró investigar a profundidad el sitio y quien lo bautizó con el nombre de la flor orquídea de Wiñayhuayna.
• En la época incaica Wiñayhuayna fue una ciudadela que formaba parte de una red de ciudades semejantes como Llactapata, Runkurakay, Sayacmarca, Phuyupatamarca, Intipata, Machu Picchu y más. Los incas edificaron una inmensa red de caminos incas, los qhapac ñan, para comunicar todos estos sitios con el Cusco, la capital.
• Las investigaciones sugieren que Wiñayhuayna fue construida en el siglo XV por órdenes del emperador Pachacutec. Tal como sucedió con Machu Picchu, durante las guerras de Vilcabamba en el siglo XVI (entre españoles e incas) Wiñayhuayna fue abandonado paulatinamente. La espesa vegetación lo cubrió en el olvido por varios siglos hasta su ‘redescubrimiento’ en 1941.
• Hoy Wiñayhuayna es un sitio arqueológico protegido por el Ministerio de Cultura del Perú. Debido a su importancia y valor histórico (forma parte de los qhapac ñan) la única forma de visitarlo es a través del Camino Inca de 4 ó 2 días.

Construcciones de Wiñayhuayna

Estas son las construcciones más resaltantes de Wiñayhuayna:

• Conjunto de andenes – Visualmente lo que más resalta en Wiñayhuayna son sus enormes terrazas donde los incas cultivaban productos como el maíz, la hoja de coca y más. Los andenes están presentes tanto en el sector alto como en el sector bajo de la ciudadela. Se pueden contar hasta 40 niveles de andenerías.
• El torreón – La construcción más admirable de Wiñayhuayna es su torreón, un templo semicircular donde se distinguen siete ventanas trapezoidales con vistas espectaculares de las montañas. Se encuentra en el sector alto del lugar. Allí se realizaban ceremonias religiosas a las montañas y el sol.
• Las fuentes rituales – A un costado del torreón, ascendiendo por unas escaleras, se distinguen un conjunto de diez fuentes de agua con fines religiosos. Allí los incas realizaban ceremonias de ‘purificación’. Los canales de agua llenan cada uno de estos diez recintos. Construcciones parecidas existen en el sitio arqueológico de Ollantaytambo.
• El recinto del inca – En el sector alto de Wiñayhuayna existe un conjunto de recintos que por su amplio espacio y su destacable tallado habría servido de recinto del emperador inca. Allí hay hornacinas, ventanas, plazoletas, recintos pequeños, canales de agua y puertas.